1900 Le pays du cognac by L Ravaz

LE PAYS DU COGNAC

geurs continuellement réjoui par l'aspect d'un fruit délicieux, les prépare insensiblement à des excès de joie que bientôt ils ne peuvent plus retenir. Le repas du soir fait oublier les fatigues du jour; le moindre son du gosier, de la musette ou du violon est le signal du plaisir et le corps brisé du hotteur semble revivre tout à coup pour étaler en dansant une agilité surprenante. D'ailleurs, la campagne est à cette époque anin1ée par la présence des propriétaires qui tous s'empressent d'encourager, quelquefois même par leur exemple, les ébats joyeux des vignerons. L'habitant des villes se rend alors dans sa borderie avec sa famille qui, bannissant toute contrainte et toute étiquette se mêle à ces plaisirs champêtres. » Telles étaient jadis les méthodes de culture en usage dans les Charentes. Elles étaient, comme on voit, plutôt rudimentaires : labours peu nombreux et imparfaits, fun1ure nulle, taille très son11naire et faite moins pour la production du fruit que pour maintenir la souche vigoureuse ... Aussi les rendements étaient-ils insignifiants. L'invasion phylloxérique a eu pour conséquence de modifier tout cela. La culture extensive peu:,onéreuse mais produisant peu aussi, a fait place à la culture intensive, plus rémunératrice. Elle a provoqué. aussi une crise n1on1entanée dans la production. Les vignobles atteints n'ont pu être rétablis d'après les anciennes 1néthodes. Il a fallu renoncer à faire vivre la vigne du pays sur ses propres racines ; on a dù lui en donner d'autres appartenant à des variétés inconnues jusqu'alors qui peuplaient, non pas les vignobles mais les forêts de l'Amérique du Nord; d'où l'obligation de la grefter. Mais les va1·iétés sujets se sont nlontrées difficiles sur la nature du terrain : toutes n'avaient pas non plus une résistance phylloxérique suffisante; et l'on a dû en créer de nouvelles à la fois résistantes et capables de prospérer partout.

-