1900 Le pays du cognac by L Ravaz

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DI VISIONS ADMINISTRATIVES

I. - C H ARENTE

Le départe1nent de la Charente con1prend cinq arrondissen1ents,

vingt-neuf cantons, quatre cent vingt-six com1nunes.

A/\TGOULÉME, chef-lieu d'arrondissen1ent, est aussi chef-lieu de départe1nent . C 'est une jolie ville de 37,000 habitants, bien située. Elle est placée au so1nmet d'un 1nan1elon élevé de 72 mètres au-dessus de la plaine, aux pentes très escarpées. Auss i l'air qu'on y respire est-il très pur et peut-être même trop vif. De la place Beaulieu, qui est une de ses plus belles pro1ne– nades, ou des jardins qui garnissent les pentes occidentales, la vue s'étend sur un vaste et splendide panorama : le cours de la Charente au mi lieu de belles prairies ou de collines boisées, la campagne environnante parse1née de jolies Yillas, les « terres chaudes » couvertes de Yignes ou de cu ltures, et, à !"horizon, la ligne grise de !"Océan. La ville est bien construite avec cette solide« pierre d'Angoulên1e » toute criblée de trous, qu'on exploite dans les environs, et qui est n1ême exportée au loin, bien qu'elle convienne peu pour les constructions élégantes. Les monun1ents anciens y sont peu nombreux. La cathéd rale qui a été constru ite au x11• siècle dans Je style ron1ano-byzantin, est re1narquable par les scu lptures de sa façade . Mais les autres églises sont n1odernes, et il faut aller dans la ca1npagne environnante pour en trouver qui re1nontent à l'époq ue ron1ane. L'Hôtel de ville est un très bel éd ifice, mais de construction récente. Angoulên1e existait déjà aux te1nps Gallo-Romains sous le non1 d'Iculisnza ou d'lcolis111a . Mais c'était alors une bien petite ville, quoiqu'elle possédât un évêché et un collège, et qui ne faisait point parler d'elle. C'était , d'après Ausone, plutôt un Yillage, et dont l'origine n·aurait rien d'illustre .

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