1900 Le pays du cognac by L Ravaz

Vue générale de Cognac

l'ensemble, et elle a un peu l"aspect d'un grand Yillage. Depuis quelques années, cependant. elle s'est bien modifiée . Les vieilles 1naisons étriquées, basses, informes ou sans grùce, ont fait place à d'élégantes et spacieuses constructions fréquen1n1ent entourées de beaux jardins ou de parcs. Les enYirons sont plus beaux que la Yille. Les côteaux boisés qui bordent la Charente, les prairies que cette riYière arrose, forinent un ensen1ble très pittoresque; aussi , les Yillas, les châteaux y sont-ils très non1breux. Cognac ne possède aucun monument ren1arquable. Des n1urai lles et des tours qui l'entourèrent à une époque, il ne reste qu'une porte flanquée de deux tours. Le château qui fut la résidence des se igneurs de Cognac, puis

de François 1°', est de,•enu un magasin d'eaux-de-vie. 11 n'offre de ren1arquable qu'une porte intérieure de style gothique bien conservée. L'église St-Léger a une très belle façade qui date du XIII• siècle . L'originede lavilledeCognac est inconnue. Ce fut sans doute pendant longten1ps une localité sans in1portance et aussi sans histoire, car on ne la trouYe mentionnée que dans quelques écrits du moyen âge, d'abord sous les no1ns de Conzpniaco, Cognacas, etc., qui devinrent, dans la suite, Conzpniac, Caugnac et Cognac. Si elle a appartenu à différents seigneurs dont nous connaissons les no1ns, si elle a été l'objet d'échan-

Egi;,., st-Ll·ger <10 Cognac ges, de donations ou de partages ent re princes e t rois, elle ne paraît pas a\·oir jamais joué un rôle considérable dans l'histoire. Placée au centre d'une région agricole productrice de vins, de blé, etc., sur les bords d' un fleuve navigable et fréquenté par les commerçants étrangers, Cognac de,·ait ètre surtout une ville de co1nmerce. Et , en fait, elle n'a pris qu'une faible part aux guerres qui