1900 Le pays du cognac by L Ravaz

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LE PAYS DU COGNAC

II. - CHARENTE-INFÉRIEURE

Le départe1nent de la Charente-Inférieure con1prend six arron–

dissements, quarante cantons et quatre cent quatre-vingts communes. LA ROCHELLE, chef-lieu du département, est une ville de 29,000 habitants. Bâtie d'abord sur un petit rocher, d'où son non1, au fond

d'une anse de !'Océan, en raison de sa situation dans une région agricole et industrielle, en face les îles de Ré et d'Oléron et protégée par :ses fortifications imposantes, elle prit rapiden1ent une in1 portance n1ariti me considérable. Ses marins furent des premiers à trafiquer avec le NouYeau-Monde. Maiselleeut beaucoup à souffrir des guerres de religion . Elle soutint des sièges longs et sanglants contre les ar1nées royales, et Richelieu ne put en Yenir à bout qu'en la bloquant par une d igue qu'on voit encore à l'entrée du port. Lors de la RéYocation de !'Edit de Nantes, une partie de la population s'expatria au Canada.

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La Rochelle a conservé en partie son u. ~"'·•• hortogc • L• noci.cuc aspect d'autrefois. Quelques rues sont encore bordées de porches sous lesquels circulent les piétons; les tours qui gardaient rentrée du port sont

bien conservées. t·hôtel de Yille, très bien restauré, est un remar– quable 01onun1ent dans le style de la Renaissance. et à rintérieur de la Yille, on trouYe quelques fort jolies 01aisons anciennes. Lïo1portance con1- 111erciale de la Rochelle a plutôt di1ninué.C'est que d'autresYilles,

La Rochelle Nantes, Bordeaux, tnieux situées attirent de plus en plus à elles le trafic extéri eur. Cependant, de la Rochelle, s'expédient encore des eaux-de-Yie de toute la région charentaise. Elle reçoit les houilles d'Angleterre, les productions des îles de Ré et d'Oléron. Elle