1900 Le pays du cognac by L Ravaz

LE PAYS DU COGNAC

n remuer sourden1e11t l'esprit d 'un tel peuple; mais quelles sont d'ailleurs les » sociétés exemptes de ces passions? « Hélas! il faut bien le dire, ce portrait est encore après quarante- » deux ans d 'une vérité frappante . Même pétulance, mên1e instabilité dans le » caractère, mème avidité pour les plaisirs et nlême éloignement pour tout ce »qui porte l'apparence de la contrainte et n1ême de la gêne. On retrouve » aujourd'hui à Angoulême et dans les principales Yilles du département, le » n1êine goùt pour l'ostentation et les mêmes efforts pour donner de sa personne

» une idéeavantageuse. Les habitants » naturellement frondeurs, mais en » général trop dépourvus d'instruc– » tion pour !"être aYec esprit et » jugen1ent, s'égayent de tout , sans » ja111ais faire un retour sur eux– » 1nêo1es; ils exagèrent sur le champ » le bien cornme le nlal , mais chaque » jour voit s' effacer les in1pressions "de la ,·eille; et ce qui a été robjet » d'une censure amère ou d 'un éloge » outré ne laisse plus que quelques » traces fugitiYes, dès qu ' il se pré–

Eglise St-V ivien à Pons

» sente un nouYel alin1ent à la malignité ou à l'adn1iration .

« Quoique la population de Cognac soit beaucoup plus »circonscrite que cel le d'Angoulême, on y trouve instruction, bon ton et pureté » de langage. Les habitants de Barbezieux sont cités pourladouceuret !"aménité » de leurs mœurs. Tl y a peu de société mais i l n'y a point de coterie, et c'est » beaucoup pour une petite vi lle. « Ceux de l'arrondissement de Confolens ont le caractère plus » prononcé, leur esprit est peut-être moins bri llant mais plus solide; leurs » démarches sont mieux calculées, et malgré le désavantage de leur situation »et de leur sol, ils montrent plus d 'industrie et plus d'aptitudes pour les » sciences. « Les cafés se sont multipliés com1ne dans toute la France, en » favorisant l'oisiYeté et le désœuvren1ent ils ont contribué à propager la » passion du jeu dont la fureur a gagné jusque dans les bourgs et les hameaux. » Tel est le penchant qui y entraîne les habitants que les mesures que l'on a » prises pour assurer l'exécution des lois contre les jeux de hasard n'ont pu » parvenir à leur suppression; c'est surtout au temps des foi res que cette