1951 Le Vignoble et le Vin de Champagne by Georges Chappaz

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LES CÉPAGES AYANT DROIT A UAPPELLATION CHAMPAGNE

LE PETIT MESLIER

Le Petit Meslier ne se rencontre guère en Champagne que localisé dans le vignoble de VENTEUIL, dans la Vallée de la Marne, où il jouait autrefois un rôle fort apprécié. Le commerce allait spécialement acheter à VENTEUIL les raisins de petit Meslier auxquels il attribuait sans doute certaines qualités. La reconstitution n’a pas été favorable à ce cépage que les vignerons de VENTEUIL accusaient de se comporter assez mal une fois greffé. Le petit Meslier de Champagne semble bien être le petit Meslier vert que MAILLEFERT a pris comme type pour la description qu’il a écrite dans l’Ampélographie de VIALA et VERMOREL. Ce cépage débourre d’après MAILLEFERT deux ou trois jours avant le Meunier. Sa maturité serait un peu plus tardive que celle du Meunier. Mais ces indications sont évidemment difficilement vérifiables parce que le petit Meslier était localisé en Champagne a des lieuxdits qui lui conve­ naient particulièrement. Tous les auteurs s’accordent pour reconnaître que le petit Meslier donne un vin assez fin très blanc et dans lequel on trouve un bouquet originel de cépage. MOUILLEFERT explique ce parfum spécial par la parenté qui, d’après lui, unit le Meslier au Sauvignon, cépage parfumé de SAUTERNES. Peut-être a-t-on tort de l’abandonner dans les crus comme VENTEUIL, où il est susceptible de donner un vin blanc ayant du caractère et surtout un bouquet spécial. Sans doute y trouvait-on dans la composition des cuvées des éléments pour améliorer les vins de Meunier. L’Arbanne existe dans l’Aube depuis fort longtemps et plus particuliè­ rement, semble-t-il, dans la région de BAR-SUR-AUBE. Son importance y est aujourd’hui bien faible. Déjà en 1905, ce cépage, d’après mon Collègue GUICHERD, qui en fit la description dans l’Ampélographie de VIALA et VERMOREL ne couvrait guère qu’une vingtaine d’hectares. Ce cépage est peu connu en dehors de l’Aube. Comme I’Arbanne craint les gelées de Printemps, grâce à son débour- rement précoce, sa place est sur les coteaux les moins exposés au givre printanier et où il se plaît d’ailleurs fort bien. Ses grappes, petites, ne lui assurent qu’un rendement assez faible. L’Arbanne en outre est très sible au Mildiou. Il doit être conduit en taille longue et la taille Guyot à huit yeux lui convient. , sen- L’ARBANNE

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