1876 Traité de la Fabrication des liqueurs et de la distillation des alcools

DES LIQUEURS.

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fameux médecin de Carthage,

et Albucasis,

Rhazès,

médecin arabe, ont décrit des procédés particuliers pour extraire le principe aromatique des fleurs. Il paraît qu'à cette époque on recevait généralement les vapeurs dans des chapiteaux que l'on rafraîchissait avec des linges mouillés. Le dernier, regardé comme le meilleur chimiste de son temps, a donné une des- cription exacte des trois distillations connues des an- ciens sous les titres de per ascensum, per descensum, et per latus. On ignore l'époque a laquelle ôn commença a dis- tiller le vin pour en reti rer l'esprit ou l'alcool: cette pratique remonte à des temps assez reculés; pendant plusieurs siècles cela fut regardé comme un grand secret, et on attribuait à cet esprit de grandes pro- priétés. Cependant, si l'histoire ne nous a point transmis le nom de l'homme industrieux qui, le premier, sépara l'alcool du vin à l'aide de l'alambic, elle a du moins conservé le nom de celui qui, le premier, a écrit sur cette matière; ce fut Arnault de Villeneuve, né à Ville- neuve, en Provence, en 1240, professeur à l'Université de Médecine de Montpellier. Mais c'est à tort qu'on le regarde comme l'inventeur du procédé par lequel on obtenait alors l'alcool; on ne peut néanmoins lui re- fuser la gloire d'avoir fait les plus heureuses applica- tions des propriétés de l'eau-de-vie et surtout du vin naturel ou composé, soit à la médecine, soit aux prépa- rations pharmaceutiques. « Qui le croirait, dit-il, que 5 du vin l'on pût tirer par des procédés chimiques » une liqueur qui n'a ni la couleur du vin, ni ses » effets ordinaires? Cette eau de vin, ajoute-t-il plus

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