1951 Le Vignoble et le Vin de Champagne by Georges Chappaz

C’est dans le département de la MARNE, et plus spécialement dans les arrondissements de REIMS, EPERNAY et dans le canton de VERTUS, qui appartient à l’arrondissement de CHALONS-SUR-MARNE, que se trouvent situés les grands et premiers crus du Vignoble de Champagne. Mais les vignobles ayant droit à l’appellation Champagne s’étendent jusque dans l’Aisne et dans l’Aube. Lorsque venant de l’Est on suit la vallée de la Marne en traversant la grande plaine ondulée de la Champagne agricole, on aperçoit de loin une falaise élevée qui marque les limites de la Brie Champenoise et du Tardenois. Autour de ces deux régions, les vignobles champenois de la Marne forment comme un feston couvert de pampres. Ils garnissent les deux rives de la Marne, cheminant avec cette rivière jusque dans le dépar­ tement de l’Aisne. Ils bordent les pentes des vallées secondaires qui alimen­ tent la Vesle au Nord et le Petit Morin, au Sud. Brusquement le paysage change. La falaise se dresse en pentes rapides que surmontent en corniche verdoyante les forêts aux futaies séculaires. Entre la forêt et la plaine, la vigne règne en maîtresse. Dans les creux, les villages vignerons entassent leurs maisons séparées par des rues étroites et tortueuses. Çà et là, dans les grands crus, apparaissent les ven- dangeoirs du Grand commerce de. Champagne, qui rappellent aux passants que c’est par l’action combinée de la Viticulture qui produit et du Com­ merce qui exporte que l’ensemble du pays doit vivre. Les routes jjarcourent les coteaux, traversent les villages, s’enfoncent en chemins creux dans les vignes, apparaissent sur les sommets, décou­ vrant tout à coup aux touristes des horizons merveilleux, pénètrent dans la forêt, sous l’ombre apaisante des grands chênes pour revenir plus loin sur les coteaux ensoleillés. Si, quittant les grands crus, le voyageur parcourt la vallée de la Marne à flanc de coteaux, c’est pour lui à tout instant la vue de paysages ravissants. En bas, la Marne serpente. Ses méandres s’argentent aux reflets du soleil. Le vert des pampres qui dévalent des coteaux vers ses eaux calmes s’y reflète parfois. Sur la rive droite, la statue monumentale d’Urbain II prêchant la troisième croisade domine les vignobles de CHA- TILLON-SUR-MARNE, plus loin, sur la rive gauche, la blanche chapelle commémorative de DORMANS dresse son clocher sur un fond de verdure,

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