1951 Le Vignoble et le Vin de Champagne by Georges Chappaz

jj: i ; \ »

La vinification champenoise a été très étudiée, non pas seulement par les praticiens du Champagne, qui y apportent tous leurs soins, mais par des techniciens des laboratoires qui s’y sont intéressés. Elle présente des par­ ticularités, des traditions, que la science a su perfectionner certes, mais en en respectant les principes essentiels. Ce sont surtout ces particularités que nous voulons exposer en ce chapitre sans nous attarder aux règles géné­ rales de vinification applicables à tous les vignobles.

LA VENDANGE

Dès la vendange, apparaît le soin méticuleux qu’on apporte en Champagne à tout ce qui touche à la vigne ou au vin. C’était autrefois une période plus mouvementée que de nos jours. Dès qu’approchait l’époque des vendanges, les routes se remplissaient de cortèges joyeux, venant de très loin parfois, pour cueillir les raisins en Champagne. Des campements s’or­ ganisaient au voisinage des crus les plus importants. La guerre de 1914-1918, puis les années de reconstitution qui la suivirent ralentirent ces migrations routières. Le recrutement des vendangeurs, leur transport sont maintenant réglés avec plus de méthode. Pour compléter la main-d’œuvre locale, les propriétaires vignerons s’assurent le concours de vendangeurs venus des Ardennes, de la Meuse. Bien souvent ce sont les mêmes familles de vendan­ geurs qui reviennent* chaque année chez les mêmes viticulteurs. Ainsi on évite le plus possible l’emploi de populations flottantes dont les roulottes ne manquaient certes pas de pittoresque, mais auxquelles se mêlaient assez souvent des éléments indésirables. Les vendangeurs sont nourris et logés. Leurs salaires sont fixés par une commission paritaire du Comité interprofessionnel du vin de Champagne. — 337 —