1951 Le Vignoble et le Vin de Champagne by Georges Chappaz

LE VIGNOBLE ET LE VIN DE CHAMPAGNE Le Meunier préfère les sols assez fertiles et il semble redouter les ter­ rains calcaires où il chlorose facilement franc de pied, et où il diminue aujourd’hui la résistance des porte-greffes à la chlorose. Sa place n’est pas dans les coteaux maigres et secs. Nous l’avons vu fort beau dans des sols compacts comme daqs des sols très siliceux pourvu qu’il y trouve toujours une certaine fertilité. Nous avons assez souvent protesté contre la présence du Meunier dans les grands crus de Champagne pour ne pas maintenir ici notre juge­ ment sur ce cépage. Le Meunier donne quelquefois un vin aussi alcoolique que celui du Pinot noir et moins acide. Pour cette raison, il est à sa place dans les seconds crus où l’acidité est parfois excessive. Il y produit des vins de primeur, plus vite prêts à boire que les vins de Pinot noir fin. Le bou­ quet de ces vins est surtout du « fruité » provenant de la grappe et fort agréable à trouver dans des Champagnes qui doivent être livrés à la consommation assez rapidement. Ce caractère de primeur peut faire jouer un rôle utile au vin de Meunier dans certaines cuvées. Mais ce n’est pas le cépage des grands et des premiers crus dont les vins sont destinés à la grande bouteille et qui doivent se conserver longtemps dans celle-ci en s’affinant après avoir pris ce bouquet si subtil dont nous parlerons au chapitre de la vinification, et dont le point de départ semble pour le Cham­ pagne dans la transformation qu’opèrent les levures sur les moûts des formes du Pinot noir fin. Il n’est pas juste que dans les crus à plus de 80 % du prix de base des grands crus on paye au même prix les raisins de Meunier et les raisins de Pinot noir fin. Pour la bonne réputation de ces crus, il serait désirable que le Meunier en soit exclu.

LE PINOT BLANC CHARDONNAY

Après le Pinot noir et ses variations, le cépage le plus important dans la production des vins de Champagne est le Chardonnay, cépage blanc qu’on appelle souvent « Pjnot blanc » et que les législateurs de 1927 eux- mêmes ont classé parmi les variétés du Pinot. On dit souvent aussi en Champagne pour désigner le Chardonnay « Blanc de Cramant », du nom du vignoble considéré comme le plus grand cru de la Côte des raisins blancs. Comme les vignerons, depuis que la reconstitution par la greffe, a diffusé l’enseignement viticole dans les campagnes, ont appris l’importance de l’ampélographie, ils ont maintenant fréquemment tendance à relier l’erreur ampélbgraphique du passé avec la réalité, et ils désignent le grand cépage des raisins blancs de Champagne par le nom de Pinot blanc Chardonnay . C’est la solution qui nous semble actuellement la meilleure z et que nous adoptons en cette étude.

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