1952 Connaissance du Champagne by Maurice Hollande

LA PREMIÈRE GUERRE MONDIALE ET L' « ENTRE-DEUX GUERRES ». Mais voici venir la guerre de 1914-1918 et l’après-guerre: influencé, tour à tour ou simultanément, par les fluctuations des changes, le pouvoir d’achat des consommateurs français et étrangers, la vague prohibitionniste, la surélé­ vation ou rabaissement (ce dernier toujours bien relatif), des barrières doua­ nières, l’état des stocks du négoce et par d’autres causes encore, le graphique des expéditions de vins de Champagne se met à décrire de capricieux zigzags. Voici les chiffres d’exjîéditions de quelques années prises parmi les plus significatives:

C hampagne (bouteilles)

M ousseux Total

Années

Expéditions des Propriétaires-Récoltants Etranger Total France

6.632.567 7.233.847 4.254.749 3.101.420 6.359.708 6.991.604 5.289.761 7.738.383 1.382.965

28.560.393 10.285.523 24.791.622 12.340.650 28.473.423 37.204.620 20.890.460 26.615.650 27.943.039 35.465.003 30.477.731

19.757.392 6.059.327 15.031.658 6.867.613 12.637.438 15.500.720 13.090.587 14.358.953 6.960.391 10.474.846 10.425.919

8.803.001 4.226.196 9.759.964 5.473.037 15.835.985 21.703.900 7.799.873 12.256.697 23.982.648 24.990.157 20.051.812

1913.. 1915.. 1920.. 1921.. 1923.. 1926.. 1927. 1929.. 1933.. 1936.. 1938..

depuis 19331 Expéditions du Commerce depuis 19131

20.484 33.496 62.830

1.881.680 2.407.203 1.986.695

1.861.196 2.373.707 1.923.865

1933.. 1936.. 1938..

L’examen de ces chiffres suggère — en gros — les observations suivantes : Tout d’abord, pendant les années totalement remplies par la guerre (1915, 1916, 1917), la baisse des ventes est considérable : de 30 à 35 millions de bouteilles, elles tombent à 10, 12, 16 millions pour les années précitées. Cette baisse affecte surtout l’arrondissement de Reims, où le front de combat reste fixé pendant quatre ans (bien que le travail ait toujours persisté, à un rythme naturellement très réduit, dans les caves de Reims bombardé, jusqu’à l’éva­ cuation totale de la ville, ordonnée par l’autorité militaire au printemps de 1918). En France, la consommation relativement importante des armées alliées, des hôpitaux, arrive à maintenir au marché du champagne une certaine activité, 1. Les chiffres correspondent aux expéditions faites de janvier à décembre. 2. Les ventes de vins mousseux ont cessé à l’expiration du délai accordé par la loi du 22-3-1934 pour l’écoulement du stock; fabrication et vente sont mainte­ nant interdites en Champagne viticole. 120