1876 Traité de la Fabrication des liqueurs et de la distillation des alcools

DES LIQUEURS.

9

lation fut dans l'enfance,

car à cette époque l'alambic

usité se composait

d'une cucurbite,

généralement

d'un chapiteau à réfrigérant

et d'un serpentin,

appa-

reil très-imparfait,

qui exigeait plusieurs distillations

et qui perdait

pour obtenir de l'esprit

beaucoup,

comme degré et comme quantité. Une amélioration importante fut faite en 1780, par Argand. Il conçut l'idée de faire tourner au profit de la distillation elle-même la chaleur employée à la va- porisation du liquide. Il inventa l'appareil chauffe-vin, avec lequel on pouvait faire une distillation continue. La plus belle et la plus importante découverte fut celle d'Édouard Adam (1), qui en 1800 imagina d'ap- pliquer l'appareil de Woulf à la distillation des vins et obtint ainsi, de prime abord, de l'alcool à tous les de- grés de concentration exigés par le commerce. Il con- struisit alors un appareil distillatoire dans lequel il distillait en six heures 3o hectolitres 40 litres de vin, dont il retirait, par une seule distillation, de 4 hecto- (1) Nous empruntons à M. Lenormand la note suivante, extraite de son Traité surla distillation: Ce fut un Français qui donna naissance à la distillation des vins; ce fut encore un Français qui perfectionna cet art, ou, pour m'exprimer avec plus d'exactitude, qui renversa tout le système pratiqué jusqu'à lui, et lui en substitua un nouveau. Le chi- miste le plus distingué du XIIIesiècle créa l'art dela distillation. Dès la première année du xixesiècle, Édouard Adam, hommeobscur, étranger à la science, ne connaissant point l'art qu'il entreprend de réformer, se fraye une route nouvelle, établit un nouveau système et arrive à pas de géant au but que les génies les plus exercés et les plus profonds n'avaient jamais pu atteindre par des travaux soutenus pendant plu- sieurs siècles. Que les Arnault de Villeneuve, les Raymond Lulle, les Porta, les Lavoisier, les Meusnier, les Fourcroy eussent fait une pareille découverte, on aurait admiré leur génie sans être surpris que leur science et l'habitude qu'ils avaient de manipuler les eussent con-