1948 El Arte del Cantinero (Mixellany)

tra el mal de la piedra que se forma en los ríñones y es una gran profilaxis contra las fiebres palúdicas. Ejerce» asimismo, una gran acción estimulante en el cerebro. LOS AGUARDIENTES El aguardiente, es una bebida espirituosa» compuesta de agua y alcohol» que se extrae por la destilación de diferentes jugos vegetales, y especialmente del vino. Muchos escritores modernos atribuyen la invención del aguardiente» a Arnaldo de Villanueva» y otros dicen» que antes que Villanueva ya había empleado el aguardiente para sus re- medios» el florentino Mateo. Arnaldo de Villanueva» español» médico y alquimista» na- ció por el año 1240 y murió en el 1313; se ignora el lugar de su nacimiento; se sabe que enseñó medicina y alquimia en París» Barcelona» Montpellier, y fue censurado por algunas pro- posiciones poco ortodoxas; fue maestro de Raimundo Lulio y buscó por mucho tiempo en la fusión de los metales y las combinaciones químicas el secreto de la piedra filosofal. Pa- rece que fue el primero que extrajo» además del espíritu del vino» como hemos dicho» la esencia de trementina y los áci- dos sulfúrico» muriátieo y nítrico. Llámase aguardiente» en España, país en que se fabrica mucho y de muy variadas clases» a las bebidas alcohólicas y espirituosas» de una graduación de 48 a 60 centesimales» que conservan un sabor y aroma especial, y conforme con la ma- teria de que proceden. Consigúese por la destilación directa de los líquidos fermentados que resultan de los mostos obte- nidos de materias azucaradas: tales como la caña, frutas» ba- yas» raíces» etc.» abundantes en azúcar. De la melaza» la glu- cosa, la miel» la leche» etc. De los líquidos fermentados lo- grados de los granos: orujos» patatas. Estos últimos» poco usados porque son de inferior calidad. De todos los aguardientes conocidos, los más estimados y preferidos» son los que se originan de frutos azucarados y áci- dos» con esencia» perfume ligero agradable» y de una manera especial» los de uva. En dos grupos se dividen los aguardientes: de primera» los de uva; de segunda, los llamados aguardientes comercia- les que imitan a los de uva y se sacan del orujo» de la sidra, de los granos, de las patatas» etc. Los aguardientes de uno y otro grupo» pueden ser anisados o secos» según se les haya añadido o no esencia de anís. Antes de que se usase en los alambiques el areómetro, los aguardientes se conocían por estos nombres: Aguardien- _ 15:3 —

Digitised by Jared M Brown & Anistatia Miller, 2009