1948 El Arte del Cantinero (Mixellany)

de, con la evolución del tiempo, se convirtió en la ginebra de nuestros días. Recordemos, también, que los griegos de la edad clási- ca y los romanos de la antigua civilización, como Plinio y Ci- cerón nos lo dan a conocer —véase el capítulo de esta obra dedicado al "Vermouth de Turín" o el titulado "La Copa de la Amistad'*— disolvían en los vinos que tomaban, sustancias aromáticas diversas para darles mejores gustos a las bebidas y emociones más gratas al paladar. Se hacían ya» en aque- llas lejanas edades, infusiones vinosas abundantes en mirto» almendras amargas» ámbar gris, miel y otras variedades de es- pecies. Histórica es la mezcla que hiciera Cleopatra de vino con perlas disueltas, para obsequiar a su amado Antonio. Los romanos de la época clásica —dícenos Petronio en su obra "El Satiricen"—, mezclaban con el vino, poniéndolo en infusión, la raíz del vegetal satirión, a la que atribuían vir- tudes afrodisíacos. Ese mismo autor nos da a conocer, des- cribiendo los banquetes con que Trimalción obsequiaba a ?us amigos, que unas veces mezclaban el vino con miel de abe- jas, para hacerlo más agradable, y otras» lo ponían en infu- sión con caserpicio. Y ¿cuántas veces los romanos de esos tiempos tan lejanos, no mezclaban el vino que tomaban en sus fiestas, con los pétalos de las flores con que adornaban sus cabezas y se lo tomaban todo disuelto? En un poema contemporáneo del Duque de Orleans, Re- gente de Francia» alrededor del 1717, se da a conocer esta mezcla o coctel que llamaban hypocrás: "Después nos dieron gran cantidad de licores. Bebimos un hypocrás (bebida com- puesta con vino, azúcar» canela» almendras dulces, un poco de almizcle y ámbar)". El ponche, que es una variedad de los coteles» se atribu- ye su creación a los marinos ingleses por el año 1552. Esta composición o mezcla de bebidas, en aquellos tiempos se to- maba caliente, y se componía de ron, azúcar y aguardiente de caña. Relátase en escritos de aquellos tiempos, que Sir Edward Kennel, comandante en jefe de las fuerzas navales inglesas, el día 25 de octubre de 1599, ofreció a los tripulantes de las fuerzas que comandaba, un ponche, preparado en una grande piscina de mármol» de la manera siguiente: 80 toneles de aguardiente, 9 de agua clarificada, 25,000 gruesos limones, 80 pintas de jugo de limón, 13 quintales de azúcar de Lisboa, 5 libras de mostaza, 300 biscochos y un gran tonel de vino de Málaga, para que lo consumieran sus 6,000 invitados. Y ¿qué es el vermouth, sino una mezcla de vinos y hier- bas aromáticas y medicinales? ¿Qué son, asimismo, el Be- nedictine y los Chartreuses, sino una mezcla, también, pero

Digitised by Jared M Brown & Anistatia Miller, 2009